αγωνίζονται μαζί Το Ευρωκοινοβούλιο στις Βρυξέλες φιλοξένησε μια μάλλον ασυνήθιστη συνάντηση στις 8-9 Φεβρουαρίου. Είχε συγκληθεί από την GUE (Ευρωομάδα της Αριστεράς) και το REALPE (ευρωπαϊκό δίκτυο των προοδευτικών δημοτικών αρχών και συμβούλων), με τη συμμετοχή πάνω από εκατό δημοτικών συμβούλων και βουλευτών από 15 χώρες της ΕΕ, οι οποίοι συναντήθηκαν για να συζητήσουν τις συνέπειες των πολιτικών λιτότητας στις τοπικές αρχές και τι μπορούν να κάνουν από κοινού για αυτές.
Οι ομιλητές από τις διάφορες χώρες είχαν κοινές εκτιμήσεις – η κατάσταση έχει επιδεινωθεί σοβαρά κατά τους τελευταίους μήνες και η φτώχεια έχει αυξηθεί δραματικά στις περισσότερες χώρες. Η Ελλάδα, η Πορτογαλία, η Ιρλανδία και η Ισπανία πλήττονται ιδιαίτερα. Ο Έλληνας Ευρωβουλευτής Νίκος Χουντής αποκάλυψε πως τα παιδιά στη χώρα του πλέον συχνά πηγαίνουν στο σχολείο χωρίς να έχουν φάει πρωινό, λόγω οικονομικής αδυναμίας των οικογενειών τους. Ενώ οι δήμοι έχουν μείνει χωρίς πόρους, πρέπει πλέον σε κάποιες περιπτώσεις να προσφέρουν ακόμη και τα πρωινά γεύματα για τα παιδιά! Σε πολλές χώρες, τοπικές αρχές έχουν κηρύξει πτώχευση και δεν μπορούν πλέον να ικανοποιήσουν τις αυξανόμενες ανάγκες. Οι δημόσιες υπηρεσίες είναι πλήρως αποδιαρθρωμένες. Μειώσεις των μισθών ακολουθούν αυτές των συντάξεων και της απασχόλησης και οι κυβερνήσεις τείνουν να αυξήσουν τον αριθμός των φόρων επί των μισθωτών.
Οι συμμετέχοντες συμφώνησαν ότι αυτή η κατάσταση δεν προέκυψε τυχαία, αλλά είναι
αποτέλεσμα μιας εσκεμμένης νεοφιλελεύθερης λογικής η οποία αρνείται την καινοτόμο και
στοχευμένη δράση των τοπικών αρχών. Οι νεοφιλελεύθερες πολιτικές δεν ενδιαφέρονται για τις δημοκρατικές διαδικασίες, το αντίθετο μάλιστα. Αφού οι δήμοι και οι δήμαρχοι παραμένουν οι πιο κοντινές αναφορές για τους πολίτες, πρέπει να απομακρυνθούν και οι αρμοδιότητες τους να εκχωρηθούν σε ιδιωτικούς φορείς. Όταν οι τοπικές αρχές στερούνται βασικών πόρων για την παροχή νερού και ενέργειας, μπαίνουν στον πειρασμό να ζητήσουν από ιδιωτικές επιχειρήσεις να παρέχουν αυτές τις υπηρεσίες.
Αυτή η πρωτόγνωρη κατάσταση γεννά οργή, δυσαρέσκεια και διογκούμενα κοινωνικά κινήματα στις περισσότερες χώρες. Στη Ρουμανία, ο πρωθυπουργός αναγκάστηκε να παραιτηθεί. Στην Ελλάδα και την Πορτογαλία, Γενικές Απεργίες καλούνται σε τακτική βάση. Προοδευτικοί δημοτικοί σύμβουλοι είναι πολύ δραστήριοι σε αυτές τις κινήσεις διαμαρτυρίας. Αυτό που προέκυψε από τη συνάντηση των Βρυξελών ήταν μια ισχυρή προσδοκία για κοινή δράση. Τι μπορεί να γίνει σε μια τέτοια κρίσιμη κατάσταση; Πώς μπορεί να βοηθήσει το REALPE
για τη διάδοση των πληροφοριών, των καλύτερων τοπικών πρακτικών και να ενημερώσει για τις επικίνδυνες ιδιωτικές εταιρείες;
Η συνάντηση έληξε με συγκεκριμένες προτάσεις.
Οι 100 συμμετέχοντες αποφάσισαν να υποστηρίξουν την ευρωπαϊκή ημέρα δράσης στις 29
Φεβρουαρίου η οποία ξεκίνησε από την Ευρωπαϊκή Συνομοσπονδία Συνδικάτων. Μετά την
γενική ανησυχία που εκφράζεται για την αυξανόμενη τάση ιδιωτικοποίησης των εταιρειών ύδρευσης, Ευρωπαίοι Σύμβουλοι και βουλευτές αποφάσισαν να αναλάβουν δράση στο επερχόμενο Παγκόσμιο Εναλλακτικό Φόρουμ για το Νερό, στη Μασσαλία, στις 13 – 18 Μαρτίου. Όπως προτάθηκε από τον πρώην Ευρωβουλευτή Φράνσις Βυρτς, θα είμαστε όλοι παρόντες στη συνάντηση των Βρυξελλών στις 30-31 Μαρτίου για την προετοιμασία της Ευρωπαϊκής Εναλλακτικής Κοινωνικής Διάσκεψης, που συγκλήθηκε από το
Κόμμα Ευρωπαϊκής Αριστεράς. Το REALPE ανακοίνωσε πως είναι έτοιμο να ξεκινήσει τη λειτουργία μιας ιστοσελίδας (www.realpe-europa.eu) ώστε να συντονίσει τις ενέργειες όλων των τοπικών αρχών στην Ευρώπη και να συμβάλει στην κινητοποίηση των προοδευτικών δυνάμεων.